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"Soyez vous-même. C'est le seul chemin vers la liberté."
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Jean-François présentait le premier chapitre de notre charte autour du développement de l'Emploi. Accueil des entreprises, soutien aux commerçants et artisans, accompagnement des chômeurs et formation professionnelle étaient ensuite débattus avec l'assistance.
Laurent abordait l'amélioration de la vie quotidienne. Un projet ouvert à toutes les générations, jeunesse, petite enfance, services aux aînés. Une priorité était affirmée par Patrick Boré à la politique du logement pour tous. Culture, vie associative, solidarité poursuivaient le débat.
Thomas enchaînait avec talent autour du développement durable et l'amélioration du cadre de vie. Après avoir rappelé sa passion pour La Ciotat et sa volonté de mobiliser la jeunesse - il est Président Régional des Jeunes Centristes -, il insistait sur l'indispensable nécessité d'une démarche politique globale respectueuse de l'environnement. 
Je poursuivais la présentation de la charte démontrant combien nous avions déjà affirmé dans le mandat qui s'achève notre souci de bonne gestion des deniers publics - bref rappel de l'héritage lourd que nous avons choisi d'assumer (dette et fiscalité élevées) mais pas de discours démagogique et de fausses promesses électorales. Nous poursuivrons l'effort, c'est notre devoir. 
Cela fera 6 ans ce samedi que l'ex-parlementaire franco colombienne Ingrid Betancourt est retenue en otage par les Farc (Forces armées révolutionnaires de la Colombie).
Rudy Salles - Député, Délégué national aux Fédérations ouvre la séance par un huis clos - pièce en trois actes réservée aux Délégués du parti. Sont traités le déroulement des élections municipales et cantonales, la dynamique des adhésions, le fonctionnement des fédérations et la formation des élus.
Yvan Lachaud - Député et Président de l'Institut de Formation Démocrate en présente les enjeux.
La Convention est ouverte par notre Vice-Président, André Santini - Secrétaire d'Etat à la Fonction publique. Plus de 300 candidats aux élections municipales et cantonales, délégués et parlementaires sont maintenant présents dans l'amphithéâtre. 
Programme chargé et timing serré. Le trot est adopté.
Philippe Vigier - Député, Délégué national en charge des élus locaux présente la Table ronde. Tour à tour sont abordés les attentes des Français vis à vis de leurs élus locaux, la place des femmes dans les collectivités locales, le Maire dans une grande ville et une ville moyenne ...
Maurice Leroy - Député, Président du Conseil Général du Loir-et-Cher et Vice-Président du Nouveau Centre - dit "Momo" - nous invite à "être nous-mêmes, libres, à l'offensive".
C'est au pas - allure nous permettant de souffler et de récupérer - que Jeremy Smith, secrétaire général du Conseil des Communes et Régions d'Europe, évoque le calendrier européen.
Charles de Courson - Député et Trésorier du Nouveau Centre enchaîne sur "la nécessaire défense de l'autonomie fiscale des collectivités locales", un parcours d'obstacles, de chiffres et de budgets - excellente école nous permettant d'aborder les premières épreuves qualificatives.
Soudain, Philippe Vigier prend le galop, présente la Charte pour les élections municipales et passe l'obstacle en deux minutes.
- Je relève le défi d'aborder la question de la démocratie locale en un temps record !
C'est le tour d'Elisabeth, d'Anne et de Brigitte, toutes inscrites à la grande course des Municipales le 9 mars prochain. Elles maintiennent un bon galop franchissant les questions d'environnement, du commerce de proximité et du social.
La fin du parcours s'achève, nous repassons au trot avec Hervé Marseille - Maire de Meudon, Délégué national chargé des élections. Il résume la situation: "Nous avons près d'un millier de candidats aux municipales dans les ville de plus de 10.000 habitants, dont une trentaine de têtes de listes dans celles de plus de 20.000 habitants et une centaine de candidats aux cantonales."
Hervé Morin - Ministre de la Défense et Président de notre Mouvement clôture cette Convention. C'est dans son pas qu'il nous engage à réfléchir à une vraie décentralisation qui fasse vivre les territoires, qui lutte contre les inégalités et approfondisse la démocratie locale. Tout cela mérite un vrai débat, une vraie conviction politique et même philosophique. Il conclut en envisageant que le Nouveau Centre présente des listes autonomes aux élections européennes de 2009 et régionales de 2010. Le temps sera bientôt venu de nous affirmer "à travers un projet, et la confrontation directe de nos idées au suffrage universel, sous notre propre bannière et avec nos propres moyens." Il faut que "nous nous organisions, pour que le moment venu, nos compatriotes puissent clairement identifier l'existence de cette famille politique, l'héritière de l'UDF".
Le drapeau français flotte au dessus des encolures et c'est au rythme des galops de grands chevaux luttant pour la gagne, que l'assemblée se dirige vers le buffet où boissons et mets succulents récompensent nos efforts.
Reportage de Mireille Benedetti
Crédit photos: Vincent Blocquaux - Nouveau Centre
Plus de trois cents candidats aux élections municipales et cantonales et délégués départementaux, ainsi que de nombreux parlementaires Nouveau Centre ont participé à la première convention du Nouveau Centre, vendredi 15 février 2008, au siège du Nouveau Centre, 84 rue de Grenelle à Paris. 
Avec Patrick Boré 
Rudy Salles a présenté ses voeux 2008 entouré des Membres du Conseil départemental du Nouveau Centre 06 et d'Hervé Morin. Des milliers de niçois étaient au rendez-vous.
Dimanche dernier, j'étais à Nice, à l'invitation de Rudy Salles. En chemin, je revisitais toutes ces années d'amitié, du jour où il était venu à La Ciotat me soutenir dans ma campagne des municipales - 2001, à tous les instants partagés, les combats pour nos valeurs, pour notre famille politique, pour notre territoire et nos concitoyens. Présidentielles, Législatives, Européennes, Régionales, nous n'avons rien laissé de côté, ici, comme à l'échelon national et international.
En arrivant à Nice, je disais à Jean-François qui m'accompagnait: "Cette année, nous n'attendrons pas François à l'aéroport !" Un petit pincement au coeur que j'ai ressenti également dans la première partie du discours de Rudy. Clarté, loyauté, engagement et détermination ont rythmé sa prise de parole. Hervé Morin était heureux d'être dans le Midi, le soleil et la fraternité reignaient en ce Dimanche de janvier.
En disant au-revoir à Annie - l'épouse de Rudy, je savais déjà que l'an prochain, je ne manquerais pour rien ce traditionnel, voire rituel, rendez-vous de Nice. 
Samedi dernier, les Jeunes Centristes m'avait invité à leur première rencontre.
Thomas Elexhauser - Président Provisoire de la Fédération Paca des Jeunes Centristes
" Cette rencontre régionale a été l'occasion de préparer la fédération paca et les délégations départementales de notre mouvement qui, je l'espère, sera dans les mois à venir une véritable force aux services des Jeunes, privilégiant le débat et l'échange à l'encartement seul d'un parti politique . Je remercie la présence de tous et espère que ces élections municipales seront pour certains un premier engagement".
